Contexte
La cartographie de terrain traditionnelle avec lidar ne permet pas de faire le relevé de ce qui se trouve à plus de quelques centimètres sous la surface de l’eau. Les systèmes de lidar bathymétrique utilisent une technologie différente et plus complexe pour faire des levés topographiques de lits marins en eaux peu profondes. On utilise généralement ces systèmes pour étudier le renouvellement des plages, faire des levés de littoral, cartographier les fonds océaniques, mettre à jour des cartes marines et mesurer l’érosion des zones côtières. On les utilise également en océanographie, en biologie marine, en exploration pétrolière et gazière, en gestion des côtes et des récifs, de même qu’au sein de la Garde côtière et des Forces armées.
Les levés aériens avec lidar bathymétrique tirent profit de l’interaction de différentes longueurs d’onde laser avec le fond marin pour établir le profil sous-marin. Mais les lasers interagissent également avec les particules ou sédiments en suspension dans la colonne d’eau entre la surface et le lit marin. Aussi devons nous considérer ces interactions pour cartographier le lit marin, à défaut de quoi des erreurs dans les élévations topographiques et les profondeurs hydrographiques risquent de fausser les calculs.
Solution
L’INO a conçu un lidar sousmarin qui mesure la réflectance du fond océanique et de la colonne d’eau. On utilise ce système pour déterminer la réflectance du fond marin, de manière à faire correspondre la composition de ce dernier aux données d’intensité relative obtenues grâce aux levés aériens. Le système de lidar de l’INO permet de calibrer les résultats des levés bathymétriques aériens, augmentant ainsi leur précision et améliorant notre compréhension des résultats. L'utilisation des systèmes de lidar bathymétrique se répandra sans aucun doute dans l’avenir en raison des améliorations apportées à leur fonctionnalité. Aussi la calibration de ces systèmes estelle importante pour assurer la précision des données topographiques du lit marin.
L’INO travaille étroitement avec l’INRS-ETE pour tester la profondeur maximale atteignable et calibrer le système dans l’eau. Le prototype de lidar a une portée potentielle de 3 à 50 m sous l’eau. Actuellement, un zodiac transporte son boîtier en submersion, et des avions le suivent pour faire les levés aériens. Ce système sousmarin sera amélioré, entre autres pour pouvoir être transporté dans un véhicule sousmarin sans équipage (UUV) et prendre des mesures de manière indépendante.